Poślizgnięcia oraz upadki na lodzie zdarzają się niezwykle często. Miasto Nowy Jork to przede wszystkim miasto przeznaczone dla pieszych. Tej zimy śnieg utrzymywał się prawie przez cały czas, nie wspominając o błocie oraz lodzie. Oczywiście takie warunki stanowią zagrożenie dla osób przemieszczających się po drodze, bowiem piesi narażeni są na upadek na śniegu, błocie, czy lodzie. Istotnym jest wiedzieć jakie obowiązki należą do właścicieli, dotyczące takich czynności jak usuwanie śniegu, błota, czy lodu, jeżeli poślizgnąłeś się oraz upadłeś podczas przemieszczania się.
Jeżeli pozwiesz właściciela nieruchomości za poślizgnięcie się oraz upadek na śniegu, błocie, czy lodzie, wówczas będziesz musiał udowodnić, że właściciel zaniedbał usuwanie śniegu, błota lub lodu z powierzchni do niego należącej. Może zostać to udowodnione na jeden z dwóch sposobów. Musisz albo ustalić, że właścicel został zawiadomiony o obecności śniegu/błota/lodu, ale nie podjął żadnych czynności w celu ich usunięcia, lub musisz ustalić, że właściciel próbował usunąć niebezpieczną substancję, ale okazało się to nieskuteczne, lub jeszcze bardziej pogorszył obecny stan zagrożenia. Jednakże odpowiedzialność nie jest absolutna. Sądy bowiem ustanowiły, że podczas gdy właściciele nieruchomości ponoszą duży ciężar związany z usuwaniem śniegu oraz lodu, muszą oni uzyskać istotne zawiadomienie oraz mieć odpowiednie warunku do podjęcia się prawidłowego odśnieżania. Z tego powodu sądy orzekły, że właściciele nieruchomości nie ponoszą odpowiedzialności za wypadek, jeżeli wypadek związany z poślizgnięciem się oraz upadkiem ma miejsce podczas trwania opadów śniegu, czy deszczu. Byłoby to niesprawiedliwie obciążające, według sądów, dla właściciela nieruchomości, aby był odpowiedzialny za “nadzorowanie każdego spadającego płatka śniegu”. Zasady te widoczne są w następujących przypadkach:
W pierwszym przypadku powód poślizgnął się oraz upadł na bryłę lodu znajdującą się na zewnątrz budynku pozwanego właściciela nieruchomości. W momencie wypadku, opady śniegu nie były duże. Powód stwierdził, że bryła lodu znajdowała się “pod tumanem śniegu.” Pozwany zatrudnił klimatologa, który przedstawił dowody na to, że w czasie wypadku trwała burza. Powód przedstawił meteorologa, który stwierdził, że niebezpieczny stan lodu miał miejsce przed burzą śnieżną i powstał w wyniku topnienia oraz ponownego zamarzania śniegu powstałego z jego opadów śniegu przed wypadkiem. Pozwani wystąpili o rozpatrzenie sprawy w trybie uproszczonym, uzasadniając, że w momencie wypadku trwała burza. Główny dozorca budynku stwierdził, że obszar wejścia do budynku, na którym powód upadł, był posypany solą kamienną oraz odśnieżany przynajmniej dwa razy w ciągu dnia, a także, że obszar ten został oczyszczony po wypadku z poprzedniego tygodnia. Sąd przychylił się do wniosku pozwanego. Powód złożył apelację, ale sąd apelacyjny opowiedział się po stronie sądu pierwszej instancji, stwierdzając, że opinia biegłego powoda ma charakter czysto spekulacyjny.
W innym przypadku powódka domniemała, iż doznała obrażeń podczas poślizgnięcia się oraz upadku na bryle lodu naprzeciwko domu dwurodzinnego, należącego do osoby pozwanej w tej sprawie. Pozwana podczas zeznania przyznała, że trzy dni przed wypadkiem usypała śnieg na wysokość około 0,3m po obu stronach chodnika na którym poślizgnęła się powódka. Pozwana następnie zeznała, że w przeddzień wypadku pogoda była ciepła, a także obserwowała ona, że zaspa śniegu zaczęła topnieć. Dane klimatologiczne przedstawiały, że w przeddzień wypadku temperatura powietrza była powyżej zera. Godzinę przed wypadkiem dane klimatologiczne ukazywały, że temperatura spadła poniżej zera, i utrzymywała się na takim poziomie w momencie wypadku. Pozwana wystąpiła o rozpatrzenie sprawy w trybie uproszczonym, co zostało oddalone, ponieważ istniało wiele pytań dotyczących tego, czy podczas jej odśnieżania, nie powstały może niebezpieczne warunki spowodowane oblodzeniem.
Podczas tej surowej zimy istotnym jest, aby wiedzieć jakie obowiązki należą do Ciebie, czyli właściciela domu oraz jakie przysługują Tobie prawa, jako pieszemu. Prosimy o zachowanie ostrożności w sytuacji opadów śniegu oraz oblodzenia, bowiem poślizgnięcia i upadki na lodzie zdarzają się niezwykle często. Jeżeli uległeś obrażeniom w wyniku poślizgnięcia i upadku, skontaktuj się z doświadczoną w tego typu sprawach firmą prawną, która może ocenić Twoją sprawę, a także udzielić Tobie niezbędnych informacji oraz porad prawnych.
