Przy świadczeniach pracowniczych MMI ma wpływ na przyznane kwoty i leczenie. Co oznacza ”maksymalna medyczna poprawa” (MMI) w świadczeniach pracowniczych? Termin ten odnosi się do ustaleń prawnych i medycznych. Poszkodowany pracownik jest w stanie MMI, kiedy jego stan fizyczny ustabilizował się. Z medycznego punktu widzenia występujący z roszczeniem osiąga MMI, kiedy dalsza aktywna opieka medyczna nie poprawi jego stanu lub też nie zmniejszy jego stopnia niepełnosprawności. Komisja może również stwierdzić w rozumieniu prawnym, że wnioskodawca osiągnął maksymalną medyczną poprawę. Takie stwierdzenie spowoduje rozważenie przez Komisję trwałej niepełnosprawności.
Czy wnioskodawca może osiągnąć maksymalną medyczną poprawę (MMI) w trakcie postępowania o świadczenia pracownicze, a następnie poddać się operacji?
Maksymalna medyczna poprawa nie wyklucza możliwości przyszłej operacji. MMI oznacza raczej, że stan zdrowia występującego z roszczeniem się ustabilizował. Kiedy wnioskodawca osiąga MMI, to znaczy, że wyzdrowiał w największym oczekiwanym na dany moment stopniu. Komisja nie nakazuje wnioskodawcy poddania się wszystkim zalecanym operacjom przed osiągnięciem MMI. To wnioskodawca wybiera czas operacji. Może on odłożyć zalecaną operację na późniejszy termin. Zmiana stanu zdrowia lub jego pogorszenie może również spowodować ponowne rozpoczęcie aktywnego leczenia.
Typowy przykład osoby występującej z roszczeniem, która osiąga maksymalną medyczną poprawę, a jednocześnie potrzebuje przyszłej operacji w ramach świadczeń pracowniczych, to sytuacja, która ma miejsce w kontekście artroskopii. Często wnioskodawca przechodzi artroskopię stawu, np. kolana. Następnie zostaje objęty opieką pooperacyjną przez okres od kilku miesięcy do roku od operacji. W tym czasie lekarze i/lub Komisja mogą uznać, że pracownik znajduje się w stanie MMI.
Często wnioskodawca, który przeszedł artroskopię kolana, będzie wymagał w przyszłości wymiany stawu kolanowego. W takim przypadku operacja wymiany stawu kolanowego może nastąpić kilka lat, a nawet dekadę po stwierdzeniu MMI w danym przypadku. Ubezpieczyciel w dalszym ciągu będzie odpowiedzialny za operację wymiany stawu kolanowego, o ile sprawa pozostaje otwarta. Operacja musi być również niezbędna i związana ze sprawą. Mówiąc najprościej, stwierdzenie MMI nie zamyka możliwości przyszłej operacji w postępowaniu o świadczenia pracownicze.
Skąd mam wiedzieć, kiedy została osiągnięta maksymalna medyczna poprawa?
Prawne stwierdzenie maksymalnej medycznej poprawy opiera się na dowodach medycznych i Wytycznych dotyczących świadczeń pracowniczych (Workers’ Compensation Guidelines). Wnioskodawca musi skonsultować się ze swoim lekarzem w celu ustalenia, czy osiągnięto MMI. Czasami lekarz ze strony ubezpieczyciela stwierdzi, że wnioskodawca jest w stanie MMI. W interesie ubezpieczyciela leży, aby Komisja dokonała w sprawie prawnego stwierdzenia MMI na jak najwcześniejszym etapie postępowania. Jest tak dlatego, że po stwierdzeniu MMI opieka medyczna jest bardziej ograniczona zgodnie z Wytycznymi dotyczącymi leczenia (Medical Treatment Guidelines). Po tym, jak Komisja uzna, że wnioskodawca znajduje się w stanie MMI, ubezpieczyciel będzie kwestionował opłacanie leczenia wykraczającego poza opiekę paliatywną.
Ponadto prawne stwierdzenie MMI może spowodować przyznanie kwot lub rozpoczęcie sporu w postępowaniu o świadczenia pracownicze. W związku z tym, jeszcze przed zażądaniem od lekarza stwierdzenia MMI, poszkodowany pracownik powinien zawsze skonsultować się z prawnikiem, aby dokładnie zrozumieć co oznacza ”maksymalna medyczna poprawa” (MMI) w świadczeniach pracowniczych i jakie są jej konsekwencje. Np. w niektórych przypadkach, jak wtedy, gdy osoba pozostaje bez pracy przez dłuższy czas, a doznała jedynie urazu kończyn, stwierdzenie MMI może skutkować zawieszeniem świadczeń. Zatem to, czy pracownik powinien dążyć do uzyskania stwierdzenia maksymalnej medycznej poprawy od swojego lekarza od świadczeń pracowniczych zależy zarówno od czynników medycznych, jak i prawnych.
